Eloy Alfaro

José Eloy Alfaro Delgado
Montecristi, Ecuador (25/6/1842 — 28/1/1912)   
Militar y político. Líder de la revolución liberal. Presidente de la República. Declarado como el mejor ecuatoriano.
Logia “Rosa de América” N° 36, Panamá.

Eloy no recibió su educación en aulas escolares, su sabiduría la fue adquiriendo a través de sus experiencias y de la amistad con importantes figuras americanas en viajes por el extranjero. Amante de su patria, no descansó hasta verla con un gobierno digno. Con 22 años apoyó  a Urvina  en un intento armado por obtener la presidencia y ante el fracaso, se exilió en Panamá, dedicándose a los negocios con gran éxito.
En 1875 regresó a Guayaquil a apoyar a Antonio Barrero, quien llegó a ganar ampliamente las elecciones. Al poco tiempo se sintió traicionado y pasó a la oposición, volviéndole a pasar lo mismo con Veintemilla en 1878, por lo cual se fue nuevamente al exilio a Panamá. Dolido de la realidad de su país, emprendió acciones militares infructuosas entre 1880 y 1887 en búsqueda del poder.
En 1895 los ecuatorianos se sublevaron en contra del presidente Luis Cordero; el intento de lucrar con la bandera colmó a los pobladores. Alfaro regresó a un país convulsionado donde radicales habían tomado las armas. En Guayaquil fue nombrado Jefe Supremo y luego de fuertes combates llegó a Quito desde donde consolidó su gobierno, terminando su periodo en 1901.
El mandato de Alfaro ha sido el más trascendente de la historia del Ecuador, autorizó el estudio a las mujeres, les permitió el ingreso a trabajos públicos, eliminó el tributo de los indios a la iglesia, impulso la educación, construyó el ferrocarril que une la sierra con la costa y redujo considerablemente la influencia de la religión católica en la educación y leyes permitiendo la libertad de cultos.
Se retiró de la política hasta 1905 cuando empujado por fuerzas radicales se tomó el gobierno, desconociendo a Lizardo García que había sido electo. Fue ratificado en la presidencia por el Convención Nacional hasta 1911, cuando dejó su puesto a Emilio Estrada, con quien tuvo diferencias profundas, exiliándose en Panamá.
Meses después ante el fallecimiento del presidente asumió el cargo Carlos Freile Zaldumbide que no fue aceptado por los radicales que vuelven a llamar a Alfaro para que asuma el poder. Múltiples batallas dan el triunfo al gobierno, Alfaro fue detenido y asesinado bárbaramente en Quito.